有了“科學”，樣樣都好，“隨著科學的發(fā)展，問題總是能解決的”，這幾乎成了思維定勢。其實這是唯科學論，又叫科學主義——

何謂“科學”

《辭?！防飳茖W的定義是：運用范疇、定理、定律等思維方式反映現實世界各種現象的本質和規(guī)律的知識體系。按研究對象的不同，可分為自然科學、社會科學和思維科學，以及總括和貫穿于三個領域的哲學和數學。

何謂“科學主義”

科學主義是指認識論和科學哲學中的一種思潮或運動?？茖W主義認為自然科學是真正的科學知識，惟有自然科學的方法才能富有成效地用來獲取知識，它能夠推廣用于一切研究領域并解決人類面臨的各種問題?？茖W主義追求工具理性、忽視價值理性，把自然科學的觀念、方法不加限制地外推搬用并規(guī)范人文、社會科學,是違背科學精神的。

“民主”與“科學”（被稱為“德先生”和“賽先生”）是近代以來中國學術話語中最常見的范疇。長期以來，我們對“民主”的起源和由來談得較多，而對“科學”的這方面情況的介紹卻較少。有鑒于此，筆者重點談一談“科學”的有關情況和問題。

“科學”是怎樣興起的

在近代中國，“科學”與“民主”一樣，都是西方的舶來品。在西方，理性主義為科學提供了方法論基礎后，科學就大踏步發(fā)展起來，16世紀的主要成就在天文學、解剖學方面，17世紀最具有代表性的人物是牛頓，18世紀科學成果很多，涉及領域也很廣，這和理性主義思想方法廣泛傳播有密切關系。在科學理論方面，或者說科學哲學方面，英國的培根和法國的笛卡爾這兩個人，對現代科學理論的建構做出了不可磨滅的貢獻，是奠基性人物。

培根的科學理論有這樣幾個原則：第一個原則是重經驗，大多數英國人都有這樣的思想特征，培根的理論也是經驗主義的。他特別強調科學的實驗性，指出科學必須是實驗的，這成為現代科學的第一個原則。具備科學常識的人都知道：一切科學結論都來自于實驗，沒有實驗，也就沒有科學了，只有經過實驗所檢驗的結果才是可靠的，而所謂實驗的檢驗又有一個基本要求，就是你無論做多少遍、在什么地方做、由誰做，只要實驗條件一樣，得出的結論就應該完全一樣。培根的第二個原則是科學必須有用，并且能夠被運用。關于這個觀點，就要看我們怎么理解了，因為早期歐洲科學家都是一些無所事事的人，基本上是貴族紳士，吃飽了飯沒事干，又不想像別的貴族那樣去打獵、玩撲克，所以就趴在地上觀察螞蟻，或者到樹林里去觀察樹葉——葉子是三片還是四片等等。觀察這些東西有什么用呢？就看我們怎么理解了——也許對自己沒有用，不能掙錢，其實他們也不需要掙錢；但是對人類會有用，對世界是有用的，最終可以用來認識自然和改造自然。這就是培根科學理論的第三個原則——可以改造自然。

笛卡爾是法國人，大多數法國人也都有共同的思想特征，與英國人不同，他們喜歡抽象。法國思想家整天坐在那里苦思冥想，抽象地推理，從理論到理論，設計出許多理論模型，想象出很多解決問題的方案，法國啟蒙思想家大多數都是這樣的。笛卡爾擺脫不了法國人的思想特點，他在科學理論方面最大的貢獻是：他認為所有的科學——只要它是科學，就一定可以用數字來表達。這對后來自然科學的發(fā)展具有決定性的意義，我們都知道，自然科學是可以用數學公式來表達的。

培根提出實驗的原則，笛卡爾提出數學的原則，把這兩個加在一起，就成為現代自然科學了。學理科的人其實就是學兩個東西，一個是做實驗，一個是用數學公式來表達?？梢孕蜗蟮卣f，培根加笛卡爾就是現代自然科學，這兩個人并列為現代自然科學的奠基人。