美國，當(dāng)今世界唯一的超級大國。日益擴大的貧富差距卻將美國切割為兩個不同的世界，這無疑是對標(biāo)榜“人權(quán)標(biāo)桿”與“民主燈塔”的美國的巨大諷刺。當(dāng)前，美國貧富差距處于歷史高位，從國際比較來看，美國貧富差距的嚴(yán)峻程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他發(fā)達(dá)國家，甚至比一些發(fā)展中國家更為嚴(yán)重。從國內(nèi)來看，美國的貧困率居高不下，減貧任務(wù)艱巨；貧富分化嚴(yán)重，“富人更富，窮人更窮”的現(xiàn)象更加突出，中產(chǎn)階級日漸衰落，美國“橄欖形”的社會結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生變化。

美國貧富差距擴大的背后，有著濃厚的政治、經(jīng)濟、文化根源。根深蒂固的“市場決定論”價值取向和“自助”倫理體系以及崇尚“自由競爭”的資本主義精神，從根本上決定了美國政府在緩解貧富差距的道路上不會走得更遠(yuǎn)；市場民主制是美國貧富差距擴大的主要制度性根源，對小政府、大社會的過度強調(diào)，弱化了美國政府糾正市場分配失靈的能力；美國的公共救助政策體系覆蓋面有限、水平低，醫(yī)療保險等社會保障制度過度依賴市場，進(jìn)一步加劇了美國的貧富差距；由于種族歧視和種族隔離，美國社會長期處于分離狀態(tài)，貧民窟和富人區(qū)貧富差距對比鮮明。

巨大的貧富差距割裂了美國社會，社會流動受阻，階層固化更加明顯。貧富差距擴大加劇了財富的“馬太效應(yīng)”，美國的中產(chǎn)階級大部分人向下層社會流動，底層群體向上層社會流動無疑是難上加難。富人在政治上更有話語權(quán)，在經(jīng)濟上享有更多的資源和機會，在教育上具有天然的優(yōu)勢，經(jīng)濟實力差的窮人往往政治參與趨向冷漠，缺乏發(fā)展資源和機會。不僅如此，貧富差距的代際傳遞更讓美國社會流動的鴻溝越來越不可逾越，對于大部分人來說，以向上層社會流動為標(biāo)志的美國夢已經(jīng)破滅。

日益擴大的貧富差距導(dǎo)致美國政治衰敗更加明顯。嚴(yán)重的經(jīng)濟不平等不但給美國經(jīng)濟投下了陰影，腐蝕著美國的公共生活，也導(dǎo)致了美國政治的衰?。憾嘣蔚呢旈y化、妥協(xié)政治的兩極化、民主政治的民粹化。財閥政治的“怪獸”不僅影響著政治參與和政治輸入的接管，也讓政治回應(yīng)和政治輸出更傾向于有錢有勢的人；政治極化不僅惡化了政治文化，使政治僵局頻現(xiàn)，也削弱了美國政府的正當(dāng)性；民粹化浪潮在美國左右兩翼中同時崛起，致使反移民、反全球化、反穆斯林的聲音持續(xù)高漲。國內(nèi)政治的衰敗致使美國采取相對激進(jìn)的外交策略，試圖轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾。貧富差距為美國當(dāng)政者鼓動民眾支持其確定的對外極具侵略性的戰(zhàn)略規(guī)劃創(chuàng)造了條件，美國與世界各國關(guān)系發(fā)展更為困難，全球化進(jìn)程遭受更為嚴(yán)重的挫折。

面對貧富分化的累累惡果，美國政府的行動遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。作為全球最發(fā)達(dá)的資本主義國家，美國完全有能力解決富裕社會的貧困問題。但是相對于其他發(fā)達(dá)國家，美國政府的行動卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。美國政府“劫貧濟富”的稅收政策、不利于工人的工資政策、不合理的經(jīng)濟政策未能徹底解決貧富差距問題，反倒使社會不穩(wěn)定性與不確定性持續(xù)增加。特朗普政府一上臺就取消了擴大社會保險范圍的奧巴馬醫(yī)改方案，新一輪的“劫貧濟富”行動無疑是對美國貧富差距“火上澆油”。

從目前美國國內(nèi)政治來看，在參議院為共和黨把持、富豪總統(tǒng)致力于給富人減稅的權(quán)力結(jié)構(gòu)下，美國的貧富分化加劇趨勢非但不會扭轉(zhuǎn)，只會愈演愈烈。展望未來，美國貧富差距問題很難在短時間內(nèi)解決，貧富差距進(jìn)一步拉大的趨勢無法避免，并將成為美國在很長時期內(nèi)積重難返的治理難題。如果貧富差距和經(jīng)濟不平等擴大的現(xiàn)象日益固化，美國社會必將為此付出更大的代價。

——人民論壇“特別策劃”組

聲明：本文為人民論壇雜志社原創(chuàng)內(nèi)容，任何單位或個人轉(zhuǎn)載請回復(fù)本微信號獲得授權(quán)，轉(zhuǎn)載時務(wù)必標(biāo)明來源及作者，否則追究法律責(zé)任。