“昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”唐代詩人孟郊的這首《登科后》淋漓盡致地描繪了詩人進士及第后得意喜悅的心情。金榜題名是古人“四大喜事”之一，進士及第后，便可加官晉爵，光宗耀祖，福澤后代?？芍^“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”。為激勵士人勤奮努力，擴大影響，官府除張榜公布外，還制作特別精美的“錄取通知書”，無論是材料、做工，還是報喜，都非常復雜、隆重。

古代最早出現的錄取通知書是“泥金帖子”。“泥金”手法是中國傳統(tǒng)的高檔裝涂工藝，用金粉或金屬粉制成的金色涂料，用來裝飾箋紙或調和在油漆中涂飾器物。唐代開始用泥金涂飾在箋簡上，作為進士及第到家報喜所用。五代王仁裕《開元天寶遺事·泥金帖子》：“新進士才及第，以泥金書帖子附家書中，用報登科之喜。”宋代詩人楊萬里《送族弟子西赴省》詩：“淡墨榜頭先快睹，泥金帖子不須封。”王仁裕、楊萬里都提到泥金帖子，而楊萬里詩中的淡墨榜又為何呢？古代科舉考試錄取的進士，用淡墨書榜，稱為“淡墨榜”。

在唐朝稍后出現了“金花帖子”，被視為“正式版”科舉錄取通知書，又稱為“榜貼”。宋·洪邁《容齋續(xù)筆·金花帖子》說：“唐進士登科，有金花帖子……以素綾為軸，貼以金花。”到了宋代仍然使用金花帖子，宋人趙彥衛(wèi)在《云麓漫鈔》中記載：“國初，循唐制，進士登第者，主文以黃花箋，長五寸許，闊半之，書其姓名，花押其下，護以大帖，又書姓名于帖面，而謂之榜帖，當時稱為金花帖子。”“黃花箋”是一種灑金粉的頂級用箋，用此來書寫通知書，可見珍貴。宋·陳繼儒《太平清話》卷四：“宋朝吳郡士登科者，始于龔識，其家居昆山黃姑，猶藏登第時金花榜帖，乃用涂金紙，闊三寸，長四寸許。”

在明朝，錄取通知書稱為“捷報”，或“報帖”，民間稱“喜報”。明人王世貞《觚不觚錄》云：“諸生中鄉(xiāng)薦，與舉子中會試者，郡縣則必送捷報。”《儒林外史》中的范進中舉后，送來的就是捷報。到了清代，就出現了刻板印制的科舉通知書了。

進士及第的通知書都寫哪些內容呢？一般先把考官的姓名寫在上面，然后再寫具體內容。鄉(xiāng)試中舉的錄取通知書相應簡單些，主要書寫被錄取學子的姓名、鄉(xiāng)貫、三代姓名。如吳敬梓《儒林外史》第三回：“范進三兩步走進屋里來，見中間報帖已經升掛起來，上寫道：‘捷報貴府老爺范諱進高中廣東鄉(xiāng)試第七名亞元。京報連登黃甲。’”

現代的高考錄取通知書一般通過郵局或快遞公司郵寄到考生的手中。在古代，送通知書也比較隆重。各級官府會安排專人將通知書直接送達學子家中。報喜人一般不少于三人，都騎上高頭大馬，高舉彩旗、旌幌，帶上嗩吶班子，一路上鳴炮奏樂，吹吹打打，熱鬧非凡，猶如現在男子結婚迎親一般。如《儒林外史》描寫報榜的情景：“只聽得一片聲的鑼響，三匹馬闖了來；那三個人下了馬，把馬拴在茅草棚上，一片聲叫道：‘快請范老爺出來，恭喜高中了!’”

中秀才舉人或者進士及第希望比較大的人家都會在煎熬中苦苦等待著喜報的到來。有專人在門口等候，真是望眼欲穿，一旦報喜的人到了，即大呼小叫向主人報喜。報喜是個好差事，衙門里的公差爭破頭想干這差事，碰到大戶人家能賞一些紅包，也就是“喜錢”，稍微窮點的人家也能排上一桌，賞些酒喝。正因為送喜報有利可圖，竟有人在半道上搶奪喜報，送到主家以領取賞銀。嚴嵩在《鈐山堂集》中記載：“京師人以報榜希厚利，先賂印匠，多印試錄名紙，伺啟閽得紙疾馳去，報早則金多，亦有惡少伺于途，挺仆其人，奪紙以去者。”

中榜者收到榜貼或喜報后，一般要把它張貼在廳堂里最顯眼的位置，如同現在上級頒發(fā)的獎狀或與領導人合影一般，讓來訪的客人進門便能看到，以此炫耀一番，光耀門庭。

（作者為文史學者）