在《中國共產(chǎn)黨簡史》中，陶行知的名字出現(xiàn)過一次，在第69頁：（1936年）5月，愛國人士宋慶齡、沈鈞儒、鄒韜奮、陶行知、章乃器等發(fā)起成立全國各界救國聯(lián)合會，主張“停止內戰(zhàn)，一致抗日”。

被宋慶齡稱為“萬世師表”的陶行知，身體力行推動平民教育，義無反顧地投身于為最大多數(shù)的中國人民爭取民主、爭取自由的斗爭中去，無私奉獻、鞠躬盡瘁，用自己生命支撐起這個稱呼所有的分量和光華。

從曉莊師范到育才學校

陶行知（1891—1946），原名陶文睿，安徽歙縣人，我國近代偉大的教育家、思想家。他先后在南京匯文書院、金陵大學、美國伊里諾伊大學和哥倫比亞大學求學，主修教育。1917年，陶行知留學回國。那時國家貧困到難以想象的程度，全國有兩億文盲，七千萬兒童無法接受教育。陶行知深知這個國家病根在教育，這個國家的出路也在教育，從而確立起畢生努力的方向。

他脫下西裝，走出象牙塔，放棄大學教授的優(yōu)渥待遇，開始著手推廣普及平民教育的工作。1926年12月，陶行知發(fā)表《中國鄉(xiāng)村教育改造宣言書》，表示要“招募一百萬基金，征集一百萬位同志，創(chuàng)辦一百萬個學校，改造一百萬個鄉(xiāng)村”。他要幫助那些最普通的中國人都識字，要使個個鄉(xiāng)村都得到光，合起來形成中國的偉大的光。

1927年，陶行知移居南京近郊，在這個極為落后的普通農(nóng)村里，陶行知創(chuàng)辦了曉莊試驗鄉(xiāng)村師范。從此，陶行知走出了一條徹底改造舊教育的道路，創(chuàng)立了屬于中國的新式教育，推動了一場席卷全中國的鄉(xiāng)村教育運動。他布衣草履，挑糞種地，睡進牛棚，與師生一起開荒生產(chǎn)，自己勞動，自己修建校舍。他說流自己的汗，才能吃自己的飯，自己的事得自己干。他鼓勵學生“和牛馬羊雞犬豕做朋友；對稻粱菽麥稷棉下工夫”，去艱苦的鄉(xiāng)村和偏遠的地區(qū)為農(nóng)民辦教育，做農(nóng)民的知心朋友。

1939年7月，陶行知又在重慶北碚創(chuàng)辦育才學校，招收有特殊才能的戰(zhàn)爭難童。育才學校實施勞動生活、健康生活、政治教育和文化教育。學校的戲劇組、音樂組多次在重慶演出，美術組還在重慶舉辦多次畫展，通過多種藝術形式宣傳抗日救國和民主運動。周恩來、鄧穎超曾專程訪問育才學校，周恩來為孩子們題詞“一代勝似一代”。

從人民教育家到共產(chǎn)主義戰(zhàn)士

陶行知生命最后的十年是跟著共產(chǎn)黨走的十年。周恩來稱贊他“一直跟著毛澤東同志為代表的黨的正確路線走，是一個無保留追隨黨的黨外布爾什維克”。

九一八事變后，中華民族危機加重，國內抗日救亡運動空前高漲，黨領導的左翼文化運動迅速轉向建立文化界抗日救亡統(tǒng)一戰(zhàn)線。1935年12月，陶行知與沈鈞儒、鄒韜奮、李公樸等人聯(lián)名發(fā)表《上海文化界救國運動宣言》，提出八項抗日主張。之后的兩年時間里，陶行知以國民外交使節(jié)的身份遠赴歐美，宣傳中國共產(chǎn)黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線主張，推動各國成立華僑救國會。其間，他還拜會進步團體，廣泛結交愛好和平的正義人士，為中國人民的抗日戰(zhàn)爭尋求更多的國際支持和幫助。他通過自己的導師杜威，聯(lián)絡愛因斯坦、羅素、羅曼·羅蘭、拉·甘地等世界知名學者和政治家，聯(lián)名發(fā)表《我們對于日本侵略中國的態(tài)度》，“提議各國人民組織志愿的抵制日貨運動，拒絕出賣及運送軍火往日本，停止一切足以幫助日本侵略政策的對日合作”。

1941年3月，陶行知發(fā)起成立中國民主政團同盟，聯(lián)合文化界進步力量，支持共產(chǎn)黨全民族抗日主張，呼吁加強國內團結，同國民黨專制政治進行斗爭。

抗戰(zhàn)勝利后，陶行知與中國共產(chǎn)黨人同聲相應，多次與毛澤東、周恩來、董必武、吳玉章等共產(chǎn)黨人接觸，通過書信、電文往來和工作實踐，對中國共產(chǎn)黨的主張有了更深刻的理解，深信只有馬列主義是真理、只有共產(chǎn)黨才是中國振興的希望。

在他生命最后的100天里，他依然為爭取民族解放而奔走呼號、舉旗吶喊，光演講就達100多場。1946年7月25日，陶行知在上海終因積勞成疾突發(fā)腦溢血辭世。延安、重慶、上海以及美國紐約等多地為他舉行了紀念活動。陸定一在延安舉行的紀念大會上發(fā)表講話肯定陶行知在九一八事變后參加救國會的政治立場，并發(fā)出號召：“二百萬中國共產(chǎn)黨黨員也要把他當作模范來學習。”

從知行到行知

陶行知將教師當作自己畢生的事業(yè)，他說，“你若把你的生命放在學生的生命里，把你和你的學生的生命放在大眾的生命里，這才算是盡了教師的天職”。他深知找到自己所為之來的大事并不容易，為此他一輩子都在執(zhí)著而堅定地實踐自己的教育理念，甚至為此改變自己的名字。在南京金陵大學求學期間，陶行知篤信“知是行之始，行是知之成”，因此，他將自己的名字改為“陶知行”。

回國后，陶行知發(fā)現(xiàn)要在中國實行實驗主義教育理論并不容易，于是寫文章探求適合中國國情的教育理論。在《行是知之始》一文中，他先贊成王陽明的思想，又批評其“先知后行”，主張“行是知之始，知是行之成”。創(chuàng)辦曉莊師范時期，陶行知在自己的辦學實踐中不斷剖析舊傳統(tǒng)教育脫離實際、脫離勞動、脫離民眾的弊端，他在學校里不斷演說自己關于“先行后知”的觀點，以致許多調皮的學生稱他為“行知吾師”，他也就樂得把自己名字改作“陶行知”。

在創(chuàng)辦了自然學園、生活教育社、山海工學團、育才學校和社會大學后，陶行知很快認識到不僅要“從行到知”，更重要的還要“由知到行”，于是提出了“行—知—行”理論。這也很好地體現(xiàn)了他的馬克思主義辯證唯物觀，正確地分析和處理了教育和政治、經(jīng)濟、文化之間的關系，其目的是要使教育為振興中華服務。

陶行知說，“捧著一顆心來，不帶半根草去”，這正是陶行知一生的寫照。他為了自己的理想，甘于俯身走入平民之間，為他們服務，將自己的全部都投入到大眾教育中去，如西西弗斯推石上山般為教育事業(yè)辛苦一生，這背后若無徹底的謙和與決心，是斷不會如此的。